Le Bettelman est à l'Alsace ce que le Bread Pudding est à la Grande-Bretagne ou le Pouding au Pain au Québec; en Alsace nous appelons aussi ce pudding "Mendiant", très vieux et rustique dessert alsacien, il se fait principalement avec des cerises foncées non dénoyautées pour qu'elles gardent tout leur jus et toutes leur saveurs mais on peut aussi le réaliser avec des pruneaux ou encore un mélange de pommes et de raisins secs; c'est un dessert qui se doit d'être épais -donc ne pas choisir un moule trop grand pour le confectionner, la pâte devra arriver au ras du moule et généreux, sa texture est incroyablement humide et dense, très fondant en bouche et un brin juteux grâce aux cerises fraiches.

Ce dessert, c'est aussi celui qui a bercé mon enfance, ce savoureux mélange qui embaume la cannelle, le kirsch et la cerise, ces odeurs si spécifiques à l'Alsace, ma mamie en faisait de merveilleux avec ses cerises du jardin. Elle m'en faisait toujours lorsque j'étais petite et en faisait déjà à mon papa lorsque lui aussi n'était pas plus haut que trois pommes, elle m'a transmise sa recette lorsqu'elle a su que je l'aimais tant depuis je n'ai jamais fait une autre recette de Battelman ... un bonheur de retrouver chaque été ce si délicieux gout des desserts d'antan, ces classiques si anciens et qui pourtant ne se sont jamais démodé.

Pour 1 Battelman de 8 à 12 personnes (moule à manqué de 25 cm de diamètre) :

250 g de biscottes

1 litre de lait
3 à 6 Cuillère Soupe de sucre selon le goût
1 cuillère à soupe de cannelle
1 cuillère à café rase d'épices à pain d'épices
1 sachet de sucre vanillé
3 oeufs (gros)
1 cuillère à soupe de kirsch ou de rhum brun
1 bol de cerises foncées non dénoyautées

Pour le moule :

beurre et chapelure

Note : Notre Battelmann familial est assez peu sucré mais c'est ainsi que nous l'aimons. Si vous préférez les desserts plus sucrés, n'hésitez pas à augmenter un peu le sucre.

Préchauffer le four à 180C.

Beurrer très généreusement le moule à manqué et l'enduire de chapelure. Tapoter le dessus et les bords pour enlever l'excédent de chapelure. Réserver au réfrigérateur.

Dans un grand saladier, concasser grossièrement les biscottes.

Dans une casserole, chauffer le lait. Aux premiers bouillons, retirer la casserole du feu et le verser sur les biscottes concassées. Ajouter les sucres, les épices, l'alcool, mélanger rapidement et laisser reposer environ 3 à 5 minutes le temps que les biscottes s'imbibent un peu du lait chaud.

Après ce temps, mélanger à la fourchette tout en appuyant sur les biscottes pour les réduire en purée. Ne pas employer de mixer, juste une fourchette. Mélanger longuement pour obtenir une sorte de "bouillie" épaisse.

Ajouter les oeufs entiers. Mélanger à nouveau.

Terminer en ajoutant les cerises entières. Mélanger délicatement à la cuillère en bois pour bien répartir les cerises dans la pâte.

Verser la pâte dans le moule préalablement beurré et enduit de chapelure. La pâte devra arriver à hauteur du moule.  Lisser la pâte avec le dos d'une cuillère.

Enfourner pour environ 50 minutes à 1h10 selon les fours. Vérifier la cuisson avec une lame de couteau : elle devra ressortir humide mais propre et sans accrocher.

Servir tiède ou refroidi à température ambiante saupoudré de sucre glace.